Компания BAE Systems получила контракт стоимостью млн., предусматривающий завершение разработки опытного экземпляра самоходной автоматической 155-мм гаубицы FH77 BW L52 Archer ("Лучник"), а также транспортно-заряжающей системы и модульных зарядов к ней.
Первый экземпляр гаубицы должен быть готов к испытаниям в сентябре 2009 года. Контракт предусматривает опционную закупку Швецией и Норвегией 48 артиллерийских систем (по 24 каждой из стран).
Считается, что новые артиллерийские системы смогут значительно повысить огневую мощь и боевые возможности единой "модульной бригады" скандинавских стран Nordic Battle Group, которая формируется в том числе и Норвегией.
Гаубицы способны вести огонь прецизионными снарядами Excalibur с GPS-наведением, позволяющими обеспечивать прецизионное поражение целей, заданных в единых географических системах координат, на дальностях до 60 км с точностью не хуже единиц метров.
Это, в свою очередь, позволяет избавиться от практики пристреливания, демаскирующей перенос огня на конкретную цель, значительно снижает расход снарядов и время, необходимое на поражение цели.
Эффективное управление GPS-снарядом в полёте позволяет переносить огонь с цели на цель в пределах определённого сектора без изменения ориентации ствола гаубицы в пространстве, что также повышает оперативность и эффективность огневого воздействия.
